ریکاردو ساپینتو بعد از دربی حذفی اردوی استقلال را به مقصد پرتقال ترک کرد و در حالی که باشگاه استقلال برای تمدید قرارداد به وی پیشنهاد ۷۵۰ هزار دلاری داده بود، راهی قبرس شد تا رهبری تیم دوم این کشور یعنی آپوئل را برعهده بگیرد.
بعد از حضور ریکاردو در تیم جدیدش در فضای مجازی اینطور اطلاع رسانی شده که چند بازیکن استقلال مورد توجه ریکاردو ساپینتو قرار دارند و به تیم جدید این مربی ملحق خواهند شد.
از آنجایی که باشگاه استقلال در فصل جاری نتوانسته به تعهدات مالی خود در قبال بازیکنان عمل کند، بازیکنان مورد دلخواه ریکاردو ساپینتو به راحتی می‌توانند اردوی تیم آبی را ترک و راهی قبرس شوند اما جالب است بدانید ریکاردو ساپینتو قصد به خدمت گیری بازیکنی از استقلال را ندارد. او به یکی از دوستان نزدیکش گفته به احترام استقلال و تماشاگران این تیم هیچ بازیکنی را از تیم استقلال به ترکیب تیم جدیدش اضافه نخواهد کرد.
پیشتر فرهاد مجیدی هم بعد از جدایی از استقلال و پیوستن به تیم الاتحاد کلبا با بازیکنی را از استقلال به ترکیب تیمش اضافه نکرد. ریکاردو ساپینتو به هنگام جدایی از استقلال با یکی دو پیشنهاد خوب از سوی تیم های لیگ برتری مواجه شد، اما اعلام کرد، در ایران فقط با استقلال کار خواهد کرد. او در نامه خداحافظی خطاب به تماشاگران استقلال اعلام کرد، روزی به این تیم باز خواهد گشت.
